A mintavételezés alapfogalmai: 

Esetek, indokok amikor nem célszerű teljeskörű megfigyelést végezni:

• késztermékek minőségellenőrzése
• idő- és költségigényes
• lakosság nagy része nem hajlandó személyes információ közlésére
  

mintavétel = részleges adatfelvétel; célja: mintabeli információk alapján a teljes sokaságra vonatkozó megállapítások, következtetések.
minta = azon részsokaság, amely egyedeire az adatgyűjtés kiterjed
véletlen mintavétel = ha a mintavétel során minden alapsokasági egyednek előre rögzített valószínűséget biztosítunk, arra, hogy a mintába kerüljön.

Mintavétel technikai végrehajtása történhet:

• sorsolással
• véletlen számtáblázat segítségével
• számítógépen véletlen szám generálásával
  

Véletlen minta elemeinek kiválasztása történhet:

• visszatevéses mintavétellel: a már kiválasztott egyedet visszatesszük az alapsokaságba. ( a mintaelemek független véletlen változók)
• visszatevés nélküli mintavétellel: a már kiválasztott egyed nem kerül vissza az alapsokaságba. ( a mintaelemek nem független véletlen változók)
  

Definíció: Véges N elemű sokaságból n elemű véletlen mintavétellel nyerhető összes lehetséges minták száma kombinatórikai úton határozható meg.

Mintabeli jellemzők, független azonos eloszlású minta esetén:

= véges sokaságból visszatevéssel, vagy végtelen sokaságból visszatevés nélkül veszünk mintát.

• mintaelemek független azonos eloszlású véletlen változók, várható értékük és varianciájuk megegyezik a sokaság várható értékével és varianciájával.
• a mintabeli jellemzőt a mintából számított statisztikának nevezzük.
  

Egyszerű véletlen mintavétel:

= véges N elemű sokaságból n elemű mintát visszatevés nélkül választunk ki, és valamennyi sokasági egység egyenlő n/N valószínűséggel kerül a mintába.