A minőség az áru tulajdonságainak az összessége. A minőség relatív kategória, összehasonlítást végzünk, viszonyítunk valamihez.
Az áruminőségnek három összetevője van
- A konstrukciós (tervezett) minőség
- A kivitelezési minőség, ami a gyártás során valósul meg
- Használati minőség, a vevők elvárásai a termékkel szemben (pl. hosszú élettartam, hibamentes működés, alacsony üzemeltetési költség stb.)
Minőségi szint: fokozat, eltérő műszaki paraméterekkel megtervezett és legyártott minőség.
A minőség kérdése a termelés során dől el, az árukat a gyártóknak kell osztályba sorolni, mégpedig 1., 2. osztályba, vagy osztályon kívülibe.
- osztály: az az áru, amely megfelel az 1. osztályra előírt valamennyi minőségi követelménynek.
- osztály: az az áru, amely nem felel meg az 1. osztályra előírt valamelyik minőségi követelménynek. Ezt a hiányosságot a gyártónak kötelessége feltüntetni az árun vagy annak csomagolásán, ez nem képezheti minőségi reklamáció alapját.
- osztályon kívüli (O.K.): az az áru, amely az 1. osztályra előírt minőségi követelmények közül többnek, de lehet hogy egynek sem felel meg.